水戸黄門様ゆかりの寺で東国花の寺栃木9番のお寺です。境内には黄門様が植樹された枝垂栗(栃木県天然記念物　とちぎ名木百選)があります。推定樹齢310年樹高9ｍの古木は傾斜のある場所で幹が屈折して盆栽のように丸くなっており見た目が良い木です。県内ではコレダケの栗の古木はココでしか見られないので貴重です。御霊馬堂では漆黒の御馬様がおられました。昔は馬と言えば乗り物や農耕などで日常生活に切っても切れない便利な生物で馬頭も馬の生産が盛んな場所でありました。それらを鑑みて御馬様に感謝の意を表しました。観音堂には木造　馬頭観世音菩薩立像(那珂川町文化財)が安置されております。黄金色に包まれた御姿はパワーがほとばしっており馬のみならず人も救ってくれる有難い観音様だと思いました。本堂内は撮影禁止です。廊下の両側には2ｍを超える力強い仁王像が配されておりました。欄間には中国の二十四考の彫刻(那珂川町文化財)が九面に渡って展開しております。親孝行な9人の人物の場面が見やすく分かりやすく表現されておりました。中央には鎌倉時代前期の作とされている木造　延命地蔵菩薩坐像(栃木県文化財)が安置されております。穏やかな感じのする仏様で平静としておられました。仏様を見ているとユッタリと時間が流れていくようです。お寺は季節の花はモチロンこれから紅葉も綺麗な場所なのでマタ参拝に伺いたいと思います。

• 訪問日：2021.10.23