田んぼの中にポツンとあり小さな御堂が建っていて何処にでも見られる風景に映ります。ところがこちらが「まんが日本昔ばなし」で「ネズミ観音さま」で放送されたネズミ観音が祀られている御堂なんです。そのお話は昔々馬になりたいネズミがいました。ある日の事寝ている時に夢の中にお地蔵様が現れ35日間休まずに世の中のことを教えてくれたら願いを叶えようと告げました。ネズミは毎日お供え物をしお地蔵様に世の中のことを話しました。いよいよ最終日を迎えた日に嬉しさと興奮から女の子のお菓子を奪いお地蔵様に備え早く馬にして下さいと頼みました。お地蔵様は願いを叶えてあげようとおっしゃりました。ネズミは馬になったのかと喜び小川で自分の姿を確認すると顔だけ馬になっていて体はネズミのままでした。ネズミは自分の姿に耐えられず死んでしまいました。お地蔵様は哀れに思い死んだネズミを馬頭観音に変えお地蔵様と共に人や馬の幸せを守るようになったというお話です。御堂と周辺の環境は何年か前に訪れた時よりスッキリとして整備されておりました。そして御堂を伺うと仏様達も新しくなっておりました。向かって左側が十九夜塔で祀られる如意輪観音様で中央がお地蔵様で向かって右側の小さな馬頭観音様が元ネズミのようです。昔話として末永く語られ観音様としても末永く祀られていくことだろうと思い手を合わせました。

• 訪問日：2023.07.16