砥川橋梁は東武鬼怒川線の大桑駅～新高徳駅間の砥川(板穴川)に架けられた鉄製橋です。直ぐ横に平行する国道121号の橋より鉄橋を渡る電車が良く見えるので、東武電車を眺めに良く行きました。最近ではSL大樹が鉄橋を渡るところが映えるので撮影スポットにもなっています(*^^*)。。。実はこの橋梁！凄いんですよ!!! 『近代土木遺産C(現存する重要な土木構造物2800選:Cは市区町村指定文化財、あるいは国の有形登録文化財クラスを意味)』に指定されています。現在の砥川橋梁は、1919年(大正8年)の下野軌道(東武鬼怒川線の前身)の開業に伴い架設された初代の橋梁の老朽化により、架け替えられた二代目のもので、24.38ｍの上路プレートガーダーと60.96ｍの下路プラットトラスで構成される混合橋です。上路プレートガーダーは、1897年(明治30年)にイギリスのクリーブランド・ブリッジ社で製造された輸入桁です。また、下路プラットトラスは1896年(明治29年)にイギリスのハンディサイド社で製造された輸入トラスで、国鉄常磐線阿武隈川橋梁で8連で使われていた内の1連を1946年(昭和21年)に砥川橋梁で転用したものです。わが国の鉄道建設の草創期において、橋梁の設計を指導したのは1896年(明治29年)まではイギリス人技師ポーナルであり、その後を担ったのはアメリカ人技師のクーパーとシュナイダーです。イギリス系橋梁は、経験則重視による骨太の部材を用いた重厚感に特徴があり、一方、アメリカ系は合理的設計に基づいた細身の部材を用いたところが特徴とさています。砥川橋梁は英国製から米国製への移行期における細身の部材による米風英製トラスであり、希少性も非常に高い橋梁です。物言わぬ歴史の語り部！砥川橋梁!!! 一見の価値有りですよ( ^-^)ノ∠※。.:*:・'°☆ (訪問：2022/03/01)

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