朝日堂・夕日堂(茂木町文化財)は標高194ｍの仏の山峠の田んぼを挟んで向かい合うように建っておりました。1555年に建立された建物で県道一号線沿いの御堂が夕日堂、田んぼの先で山を背にしているのが朝日堂です。伝説では仏の山峠で追い剥ぎをしていた父親を止めさせる為に旅人に装って峠に向った娘が父親に殺されてしまいます。父親は犯した罪を悔い御堂を建て娘の冥福を祈ったといわれている悲しいお話です。どちらの御堂にも瓜二つのお地蔵様が安置されていて微笑を浮かべておられるように見受けられました。朝に朝日堂、夕方に夕日堂と欠かさず祈られたことがお地蔵様を微笑ませたのかも知れませんね。現在もその風習は地域の人に引き継がれているんだろうなあと思いました。現在は広い道路でピンときませんが昔は寂しい峠で追い剥ぎが多かったのでコノ伝説が生まれたんでしょうね。通る度にコノ伝説を思い出したいと思いました。

• 訪問日：2021.06.10